José Álvarez Fernández fue un religioso dominico nacido el 16 de mayo de 1890 en Cuevas, en el concejo de Belmonte de Miranda, que dedicó su vida a la evangelización de las tribus nativas de la selva peruana.
Del concejo de Belmonte al vicariato de Puerto Maldonado
José Álvarez siguió su vocación religiosa y fue ordenado sacerdote. Su vida cambió cuando decidió llevar su fe y su servicio a las lejanas tierras de Perú.
Allí se unió al vicariato apostólico de Puerto Maldonado.
Su misión principal era evangelizar a las tribus nativas de la selva peruana; para lograrlo se sumergió en la selva y aprendió la lengua de cada tribu con la que entraba en contacto.
Expediciones entre los mashcos y otras tribus
Durante su vida realizó innumerables expediciones en canoa o a pie para visitar a las tribus nativas de la región.
Se acercó a los temibles mashcos, quienes lo apodaron «Apaktone», que significa «el papá anciano» o «el líder sobrenatural».
Ganó la confianza de tribus como los kareneris, amarakairis, manukiaris y huaichipairis a través de su dedicación y respeto hacia sus culturas.
Un diccionario de la lengua huarayo
También dejó un legado en la preservación de la cultura y lengua de los huarayos, con la publicación de un diccionario de la lengua huarayo, que evidencia su compromiso con las comunidades indígenas.
Su labor misionera fue reconocida por la Sociedad Geográfica de Lima, que le otorgó varias condecoraciones en reconocimiento a su valentía y dedicación en la evangelización de las tribus nativas.
Enterrado en el santuario de Santa Rosa de Lima
Falleció en Lima. En su breviario se encontró una hoja con su autobiografía, donde resumió su larga vida misionera.
Fue enterrado en la cripta del santuario de Santa Rosa de Lima, con el nombre «Apaktone», el apodo que le dieron las tribus nativas.
Se ha iniciado el proceso de beatificación de José Álvarez Fernández en reconocimiento a su servicio a las comunidades indígenas y su dedicación a la labor misionera en las selvas peruanas.
Nace en Cuevas, Belmonte de Miranda, el 16 de mayo.
Fallece en Lima el 19 de octubre y es enterrado en el santuario de Santa Rosa de Lima.
Se publica su diccionario de la lengua huarayo.
La Comarca del Camín Real de la Mesa, cruce de caminos
La comarca toma su nombre del Camín Real de la Mesa, una vía construida por los romanos sobre una senda antigua que comunicaba la tierra cantábrica con la meseta.
Durante toda la Edad Media fue la comunicación principal para personas, ganado y mercancías con tierras de León y Castilla.
Belmonte de Miranda forma parte de los diez municipios que se vertebran en torno a este itinerario, junto a Candamo, Grado, Las Regueras, Proaza, Quirós, Santo Adriano, Somiedo, Teverga y Yernes y Tameza.
Concejos de la Comarca del Camín Real de la Mesa
Un dominico de Cuevas conocido en la selva peruana como «el papá anciano».